A última manutenção do telescópio mais popular do mundo começou hoje com o lançamento da nave Atlantis
O ônibus espacial Atlantis e seus sete tripulantes decolaram nesta segunda-feira (11) para reparar o telescópio Hubble. O lançamento foi às 14h01 do horário local no Centro Espacial Kennedy, Flórida, EUA. Ele orbitará a Terra durante onze dias a 563 quilômetros de altitude.
Os astronautas planejam cinco dias consecutivos de trabalho para instalar duas câmeras, reparar alguns instrumentos científicos e substituir baterias do telescópio. A missão é arriscada devido ao perigo de um meteorito se chocar contra a aeronave. "Se conseguirmos, o Hubble será mais potente e mais forte do que nunca e funcionará pelo menos até 2014", explicou à imprensa Ed Weiler, diretor de missões científicas da Nasa.
O telescópio Hubble foi lançado em 1990 e desde então enviaram cinco equipes para manutenção. "Nesta missão, estamos indo para os defeitos", disse o cientista de projetos do Hubble, David Leckrone.
Esse é o primeiro vôo que não é destinado à Estação Espacial Internacional desde 2003, quando a nave Columbia explodiu antes de aterrissar.
Amanda Morais e Paulo Aguiar
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